LEX-DOCTOR 9: el comienzo de una nueva etapa.
(17 de julio de 2009 – vigésimo aniversario de Lex-Doctor)

DESDE EL ORIGEN HASTA HOY

El proyecto Lex-Doctor comenzó en 1988, y la primera instalación formal para uso real fue hecha el 17 de julio de 1989.

Por aquel entonces los estudios jurídicos recién comenzaban a prestar atención a la tecnología informática, pero no era un fenómeno masivo, porque las computadoras personales eran muy costosas.

Desde sus orígenes, Lex-Doctor se basó en la tecnología XBase (difundida por el producto mundialmente conocido como Dbase) para administrar la información.

El formato de almacenamiento que proveía esa tecnología, se caracterizaba por producir resultados muy buenos, económicamente.

Pronto Lex-Doctor fue cubriendo las expectativas de administración de información de la mayor parte de los estudios jurídicos.

Pero a medida que los usuarios ampliaban el aprovechamiento del sistema, iban acumulando más y más información, haciendo que la tecnología utilizada quedara un tanto “corta” para almacenar la gran cantidad de documentos que generaba un estudio jurídico.

Por tal motivo en 1991 Lex-Doctor comenzó a utilizar un formato especial para guardar documentos, en una cantidad tan grande que ningún ordenador personal convencional habría podido administrar, si se hubiera utilizado un esquema de administración de documentos almacenados individualmente en el disco rígido del equipo.

Con ese esquema transcurrieron los primeros siete años de vida de Lex-Doctor para sistemas operativos MS D.O.S.; luego, con el aprovechamiento de mecanismos de compresión de datos, el producto transitó con éxito trece años más, bajo el entorno MS Windows.

Durante todo ese tiempo el sistema se instalaba, en su modalidad monousuario, en un equipo con disco rígido; y si era multiusuario, la computadora debía actuar como servidor de archivos, compartiendo su recurso de almacenamiento para que otras computadoras pudieran acceder a él como si fuera propio.

Lex-Doctor, desde cada computadora que era ejecutado, realizaba un acceso directo a los archivos que contenían la información, y cada operación de búsqueda, selección, filtrado, o cualquier otro análisis era procesado individualmente por cada máquina. El equipo que actuaba como servidor, se limitaba a prestar el servicio de leer y escribir la información en su disco duro, acorde las instrucciones que recibía desde las otras terminales. Era un sistema basado en archivos compartidos.

La gran ventaja de esa estructura técnica, era que cada computadora de la red local utilizaba todos sus propios recursos de procesamiento por separado de las demás. Y la gran desventaja, era que mucha información debía viajar por la red de datos para que cada terminal pudiera procesarla.

En las redes locales de datos, el rendimiento fue muy satisfactorio; y prácticamente la totalidad de los estudios jurídicos pudieron gestionar su información en forma eficiente, con estructuras de redes muy convencionales.

Aquellos estudios que tenían requerimientos más elevados, siempre tuvieron a su alcance la posibilidad de incorporar recursos de hardware de más alto nivel para ampliar la performance.

Sin embargo, era claro que esa estructura tecnológica no era la adecuada para compartir la información más allá de las fronteras de una red local.

El surgimiento de los servicios de banda ancha (fija y móvil) hizo evidente que los estudios jurídicos desearían saltar el umbral de la red interna de la oficina, apoyados en Internet.

A PARTIR DE HOY

El nuevo Lex-Doctor 9 es cliente-servidor. Ya no se basa en un esquema de archivos compartidos, sino en un servidor de datos que se encarga de procesar la información, de acuerdo a las exigencias provenientes de cada puesto de trabajo.

Una porción de Lex-Doctor (el servidor) se ejecuta en la computadora que posee instalada la base de datos del sistema. El servidor se encarga de administrar la base de datos.

Otra porción de Lex-Doctor (el cliente) se ejecuta en cada puesto de trabajo. El cliente es el programa que interactúa con el usuario de cada terminal.

Las terminales ya no requieren tener acceso al disco rígido del servidor, sino que les alcanza con poder conectarse al mismo, utilizando el protocolo TCP (protocolo en el que se basa Internet).

Las ventajas y desventajas se invierten a partir de ahora; esta tecnología concentra gran parte de procesamiento en el servidor, pero gracias a ello pasa a mover muchísima menos información a través de la red; lo cual, además de acelerar el trabajo en redes locales, permite operar a muy buena velocidad a través de Internet. Y esta es la gran novedad.

Con Lex-Doctor 9 nace una nueva categoría de licenciamientos, orientados a usuarios que desean acceder remotamente a sus estudios jurídicos, utilizando Internet.

El acceso remoto puede efectuarse por conexiones fijas o móviles; los miembros del estudio podrán trabajar en forma plena desde cualquier punto del planeta, mientras dispongan de un equipo con acceso a Internet.

Una notebook sencilla, con un dispositivo de banda ancha móvil (o un acceso WIFI), serán suficientes para realizar una recorrida por los juzgados, o para participar de una audiencia, o de una negociación, conectados en tiempo real con el estudio jurídico, pudiendo manejar todas las prestaciones de Lex-Doctor del mismo modo que si se estuviera en la oficina.

CON LA MISMA FILOSOFÍA

Los abogados nunca se adjudicaron ser versátiles con la tecnología, pero siempre tuvieron vocación por sacar ventaja de ella. Dicho en forma más simple:

“El abogado no pretende saber de informática, pretende usarla”.

Haber atendido este concepto fue tal vez la principal causa de la amplia difusión de Lex-Doctor en el ámbito judicial.

Antes de avocarnos al diseño de un nuevo sistema que le permitiría al abogado trabajar conectado a su estudio jurídico desde cualquier parte del planeta, establecimos tres condiciones irrevocables:

a) El enorme cambio en las tecnologías de base, no debía alterar la forma de trabajo a la que los estudios jurídicos están acostumbrados.

b) No debía requerirse la instalación de programas adicionales de terceros, ni exigirse configuraciones especiales en las computadoras de los usuarios; la única condición, debía continuar siendo la de siempre: que cada equipo tenga bien instalado el sistema operativo correspondiente.

c) El funcionamiento del sistema tenía que ser siempre natural, con el aprovechamiento total de las prestaciones de interfase de usuario, sin importar que se esté accediendo en forma local o por Internet.

El proyecto “Lex-Doctor 9” llevó cuatro años de desarrollo, y sólo fue considerado como terminado, cuando pudimos decir que se habían cumplido acabadamente esos objetivos.

El usuario que tenga licencias para acceso remoto, no tendrá que preocuparse por adquirir servicios especiales de acceso a Internet, ni por hacer grandes trabajos de configuración; simplemente tendrá en su escritorio un ícono especial llamado “LEX (Internet)” y lo ejecutará para abrir su Lex-Doctor 9 conectado a su oficina listo para trabajar.

Tampoco tendrá que enfrentarse a la dureza, ni las limitaciones, ni las complicaciones que tienen los programas basados en navegadores de Internet, porque utilizará exactamente el mismo Lex-Doctor de siempre.

Todo ello sin requerir programas ni instalaciones especiales; bastarán equipos comunes, con conexiones de Internet normales. Eso es todo lo que se necesita para que el estudio jurídico esté donde cada uno lo necesite.

EL FUTURO

En muy pocos días publicaremos oficialmente Lex-Doctor 9, y se constituirá en la primera versión de una nueva forma de trabajo para los estudios jurídicos.

Tuvimos que dar un salto muy grande para completar este cambio; podríamos haber tomado algunos atajos, pero preferimos hacer un trabajo más profundo que sustente la evolución de los próximos 10 años.

A partir de esta nueva estructura tecnológica seguiremos creciendo más rápidamente, para continuar ofreciendo por mucho tiempo a los estudios jurídicos, el mejor sistema de gestión.